Seiring berkurangnya jumlah spesies, begitu pula keragaman genetiknya—kisaran karakteristik yang diwariskan dalam populasinya. Secara umum, semakin beragam kumpulan gen, semakin lama hewan hidup dan semakin banyak keturunan yang mereka miliki, meningkatkan peluang mereka untuk bertahan hidup. Tapi begitu populasi mereka menyusut secara dramatis, bahkan jika spesiesnya pulih kembali, variasi genetik tidak. “Sekitar setengah dari kumpulan gen kuda liar telah hilang,” kata Ryder. Jadi para ilmuwan mengambil tindakan sendiri.
Gagasan membiakkan ternak untuk mendapatkan sifat yang diinginkan bukanlah hal baru—dan selama beberapa dekade terakhir, beberapa peternak beralih ke kloning sapi, babi, dan domba mereka yang paling berharga. Tim memilih kuda Przewalski sebagian karena pengalaman ViaGen dalam mengkloning kuda domestik, dan sebagian lagi karena mereka sudah tahu banyak tentang cara reproduksi kuda dan cara merawat anak kuda. Dan mungkin yang paling penting, Kebun Binatang San Diego telah menyimpan sel-sel dari kuda Przewalski yang secara genetik berbeda dari kuda-kuda yang hidup saat ini. Memperkenalkan DNA itu ke dalam populasi saat ini dapat membantu memulihkan variasi genetik yang hilang. “Kami sedang mencari spesies yang telah melewati kemacetan dan dapat menggunakan dorongan,” kata Ben Novak, ilmuwan utama di Revive & Restore.
Biasanya, kloning dimulai dengan membuang sepotong kecil jaringan—biasanya sampel kulit—dari hewan hidup dan mengisolasi sel darinya di laboratorium. Untuk klon kuda Przewalski, para ilmuwan menggunakan sel yang telah dikumpulkan dari seekor kuda jantan pada tahun 1980 dan kemudian dikriopreservasi.
Mengambil salah satu sel donor ini, para ilmuwan memindahkan nukleusnya, tempat DNA berada, ke dalam sel telur dari ibu pengganti yang telah dilubangi untuk menghilangkan materi genetiknya sendiri. Telur dan sel donor bergabung bersama, dan embrio tumbuh dalam tabung reaksi sampai cukup matang untuk dipindahkan ke rahim ibu pengganti. (Kuda domestik digunakan untuk membawa kehamilan untuk Kurt dan anak kuda yang baru.) Tidak ada gen hewan yang berubah dalam proses tersebut, sehingga anak kuda yang dihasilkan adalah kembar identik dari kuda aslinya — baru lahir di lain waktu.
Kelahiran domba Dolly pada tahun 1996 merupakan terobosan teknologi kloning. Dolly adalah mamalia pertama yang dikloning dari sel dewasa—dalam hal ini, dari kelenjar susu domba donor. Sebelumnya, hewan hasil kloning hanya diproduksi menggunakan sel dari embrio. Tapi ini adalah batasan besar, karena perlu mengetahui hewan mana yang ingin Anda klon, dan mendapatkan embrio dari mereka terlebih dahulu. Kemampuan untuk menggunakan sel dewasa berarti kloning tiba-tiba dapat dilakukan dengan menggunakan sel apa pun dari hewan pada usia berapa pun.
Ini juga membuka kemungkinan kloning sebagai cara untuk melestarikan spesies yang terancam punah. Mengumpulkan embrio dari spesies yang terancam punah dapat menyia-nyiakan materi genetik yang berharga jika upaya kloning gagal. Mengumpulkan sel dewasa, yang tersedia sepanjang hidup hewan, jauh lebih kecil risikonya.
Dan kloning memiliki tingkat keberhasilan yang sangat rendah. Sebagian besar embrio hasil kloning tidak pernah menghasilkan kelahiran hidup. Embrio mungkin mati di laboratorium, atau gagal ditanamkan di rahim ibu pengganti, atau berkembang secara tidak regular. Dalam kasus Dolly, butuh 29 switch embrio ke domba pengganti untuk mendapatkan kehamilan yang sukses.
Different Website : [randomize]