Lebih dari itu khas bahkan untuk pengusaha teknologi, Neha Palmer dalam bisnis memprediksi masa depan. Infrastruktur TeraWatt, startup unicorn yang berbasis di San Francisco, bertaruh pada gagasan bahwa suatu hari nanti, perusahaan dari operator taksi hingga pengecer elektronik akan memiliki armada besar truk, mobil, dan van listrik — dan membutuhkan tempat untuk mengisi daya. Strategi Palmer adalah mencari tahu di mana harus mulai membuat pengisi daya sekarang, sebuah proses yang dapat memakan waktu bertahun-tahun, untuk memenuhi permintaan di masa mendatang.

Bahwa akan ada banyak orang yang ingin menagih di masa depan cukup pasti. Pemerintah AS bertujuan untuk mengurangi polusi bus, truk, dan van hingga lebih dari setengahnya pada tahun 2045, sebuah perubahan yang akan membutuhkan lompatan signifikan dalam jumlah kendaraan tanpa emisi di jalan raya. Truk tugas berat yang haus energi, yang menghasilkan hampir 10 persen emisi fuel rumah kaca AS, merupakan goal yang sangat menarik. Tetapi memilih tempat untuk berinvestasi dalam infrastruktur bahkan sebelum banyak dari kendaraan tersebut diproduksi adalah tantangan.

TeraWatt menganalisis peta zonasi dan knowledge tentang penggunaan jalan raya, dan memantau insentif pemerintah untuk elektrifikasi, seperti sasaran polusi truk dan van yang sangat ambisius di California. (Negara bagian memacu untuk semua penjualan nol-emisi pada tahun 2045.) Ia berbicara dengan penyedia listrik tentang di mana paling mudah untuk memberi makan listrik dalam jumlah besar — ​​berpotensi bernilai kota kecil — ke dalam truk listrik dalam waktu yang dibutuhkan pengemudi untuk menenggak sandwich dan minuman bersoda.

Terkadang proses seleksi lebih organik. “Anda tahu persis saat Anda berdiri di tikungan dan Anda melihat lalu lintas datang,” kata Palmer. “Kamu tahu itu lokasi yang bagus.” TeraWatt sedang membangun stasiun di 19 negara bagian dan juga mengakuisisi actual estat untuk tujuh lokasi pengisian daya di sepanjang Interstate 10 yang padat muatan, menghubungkan Pelabuhan Lengthy Seashore California yang sibuk, di samping Los Angeles, dengan El Paso, Texas, di perbatasan Meksiko.

TeraWatt adalah bagian dari perebutan lahan yang memanas karena perusahaan berusaha mengintai stasiun pengisian daya untuk armada truk, van, dan mobil komersial di masa depan. Perusahaan swasta telah menjanjikan lebih dari $16 miliar untuk membangun infrastruktur pengisian daya untuk armada dan mobil pribadi di Amerika Utara dalam dekade berikutnya, menurut Atlas Public Coverage, sebuah wadah pemikir.

Rencana TeraWatt juga mencakup jaringan pengisi daya armada pada rute pengiriman utama di sepanjang Pantai Timur dan Pantai Barat AS. Operator pemberhentian truk Pilot Firm telah mengumumkan rencana dengan Volvo dan Common Motors untuk memasang ribuan stasiun pengisian truk di seluruh AS, dan pesaingnya, TravelCenters of America, mengatakan akan memasang 1.000 pada tahun 2028. Sekelompok sembilan utilitas di tiga AS bagian barat negara bagian telah merencanakan jalur 27 stasiun pengisian daya untuk kendaraan tugas menengah dan berat di sepanjang Interstate 5; situs pertama, semacam take a look at mattress, dibuka di Portland pada tahun 2021.

Pemerintah menghasut kegilaan. Undang-Undang Pengurangan Inflasi musim panas lalu menawarkan dana dan insentif pajak untuk membangun armada dan infrastruktur tanpa emisi. Dan FBI dilaporkan akan memberikan California, dan negara bagian mana pun yang ingin mengikuti, izin khusus untuk menetapkan aturan emisi truk yang lebih ketat.