Ini aneh hari untuk orang-orang yang peduli dengan kepercayaan dan keamanan di platform. Secara historis, banyak orang telah menyarankan bahwa moderasi pusat yang lebih efektif (pemilik platform campur tangan langsung dalam mengawasi konten platform) atau lebih baik terdesentralisasi moderasi (memungkinkan pengguna untuk mengatur ruang mereka melalui moderasi berbasis komunitas) dapat membuka jalan menuju lanskap media sosial yang lebih baik—atau, idealnya, kombinasi keduanya yang seimbang secara alkimia. Namun, dalam gaya Silicon Valley yang sebenarnya, satu platform tersentralisasi dengan cara yang paling buruk, sementara yang lainnya desentralisasi serempak.

Akhir-akhir ini Reddit dan Bluesky menunjukkan cara untuk gagal di keduanya—satu dalam mengejar IPO yang menghancurkan hal yang membuat situs itu berharga bagi penggunanya; yang lain mengejar impian desentralisasi yang dengan cepat menodai situs dan membuat klaim muluknya diragukan.

Masalah di Reddit itu rumit, tetapi, singkatnya, perusahaan memutuskan untuk membebankan biaya kepada pengguna untuk akses ke antarmuka pemrograman aplikasi (API), yang telah free of charge sejak 2008. Motivasi keuangan untuk ini, efek langsungnya pada pasukan situs sukarelawan moderator subreddit, dan betapa buruknya Reddit menangani situasi ini, secara keseluruhan, merupakan krisis bagi situs tersebut. Perubahan API asli memicu “pemadaman” massal di situs, di mana moderator membatasi akses ke subreddit mereka, memblokir sebagian besar situs populer dari situs terdesentralisasi untuk pengguna sebagai semacam pemogokan.

Untuk mod, taruhannya sangat tinggi. Perubahan API mengancam aplikasi pihak ketiga dan bot yang membuat pekerjaan mereka jauh lebih mudah — aplikasi seluler pihak ketiga yang populer untuk membaca Reddit seperti RiF atau Apollo sangat berguna untuk moderator tunanetra /r/Blind karena fitur aksesibilitasnya. Banyak fitur seluler untuk moderasi, khususnya, yang terpengaruh. Sekarang, dalam kata-kata lama /r/GirlGamers moderator Jaime Klouse, mod sukarelawan “dilempar kembali ke tahun 2015 ketika tidak ada alat yang berguna dan Anda harus memoderasi dengan benar-benar membaca setiap komentar yang dikirimkan ke komunitas Anda.”

Reddit selalu menjadi buah bibir untuk toksisitas, tetapi /r/GirlGamers, komunitas recreation inklusif, adalah salah satu dari beberapa subreddit yang menyediakan mannequin alternatif, melalui penegakan norma kolaboratif yang dipandu oleh rasa etika yang kuat.

Dengan metafora yang agak tepat, moderator Swan Music memberi tahu saya. “Kami bukan hanya sukarelawan ksatria, kami juga sukarelawan pandai besi dan pembuat senjata, membuat alat kami sendiri yang kuat untuk membantu kami dalam upaya pertahanan,” katanya, mengacu pada berbagai alat yang dimungkinkan oleh akses API free of charge. Mod lain, iLuffhomer, mengatakan bahwa anugrah penyelamatan Reddit adalah “memungkinkan kami untuk memoderasi sesuai keinginan kami. Sekarang, sepertinya Reddit tidak menghargai apa yang kami lakukan.”

Jika sebuah komunitas ingin memoderasi dirinya sendiri, memberi pengguna regulernya saham dalam kejadian sehari-hari dari lubang air on-line mereka, masuk akal bahwa “memberdayakan” mereka (kata kunci perusahaan yang sangat disukai untuk tanggung jawab outsourcing) membutuhkan memberi mereka alat untuk melakukannya. Untuk saat ini, gerakan Reddit tampaknya dirancang untuk mempertahankan lapisan moderasi komunitas, merusak hal-hal yang membuatnya, dan situs, berharga. Ini adalah peringatan bagi situs lain yang lebih baru yang suatu hari nanti juga akan mencari lebih banyak uang.