Quatre ans de travail, des centaines de supporters mobilisés, et au bout du chemin… 0,1% du capital de l’ASSE. Aucun siège au conseil d’administration, aucun droit de veto. L’opération, validée par le club le 12 août dernier, a tout d’un paradoxe. Pourquoi tant d’efforts pour si peu de pouvoir ? La réponse tient en un mot : symbole. « Notre objectif n’est pas forcément d’être un contrepoids négatif », insiste Julien Beal, vice-président de l’association. Les Socios Verts ne veulent pas s’opposer, mais exister dans la gouvernance du club, même de façon infime. Ils ne sont pas là pour dicter la marche du club, mais pour rappeler ce qu’il incarne.
D’un projet de sauvetage à un projet d’identité
Créée en 2021 par Thierry Simonnet, l’association est née dans un contexte de crise, quand les finances des Verts étaient au plus bas. À l’époque, l’ambition était de rassembler 5% du capital pour devenir un contrepoids crédible. Mais le rachat du club par Kilmer Sports a changé la donne. Aujourd’hui, le projet n’a plus vocation à sauver le club. Il s’agit d’en préserver l’identité. L’objectif initial de 5% est tombé à l’eau, mais l’idée a survécu en se transformant. Les Socios n’achètent pas un poids économique. Ils achètent une reconnaissance formelle, un ancrage symbolique au cœur de l’ASSE.
Rien n’est laissé au hasard. Les montants de souscription en disent long, 19,33 € comme l’année de fondation du club, 1 976 € en référence à la finale européenne mythique, 420 € pour le numéro du département. Même l’annonce officielle a eu lieu à la Brasserie Geoffroy Guichard, antre historique des supporters. Et si les contributions dépassent les 150 000 € requis, l’argent servira à ériger des statues de Robert Herbin et Roger Rocher, figures éternelles de l’ASSE. La démarche ne laisse place à aucun doute sur leur intention. Les Socios n’investissent pas dans des actions, mais dans la mémoire. Ils veulent transmettre l’héritage, cimenter le lien entre hier et demain.
Une place à table, pour témoigner
Concrètement, que changera ce 0,1% ? Rien sur le plan du pouvoir. Tout sur le plan symbolique. En devenant actionnaires, les supporters cessent d’être de simples spectateurs. Ils deviennent des suportacteurs, présents dans les assemblées générales, légitimés par leur statut d’associés, et capables d’inscrire leur voix dans l’histoire du club. L’association fonctionnera de manière démocratique, avec quatre collèges (supporters, fondateurs, entreprises, anciens joueurs). Une manière d’impliquer toutes les composantes du peuple vert. « Plus on sera nombreux, plus on aura de poids », résume le vice-président de l’association. Pas pour imposer, mais pour rappeler.
Investir dans ce qui n’a pas de prix
Dans un football de plus en plus financiarisé, où les clubs deviennent des actifs dans les portefeuilles d’investisseurs, les Socios Verts veulent acheter la seule chose qui n’a pas de prix, l’identité. Ce 0,1% n’a aucune valeur spéculative, mais il en dit long sur ce que signifie encore être supporter à Saint-Étienne. C’est un acte de foi. La preuve que dans l’ère du football-business, il reste des bastions où la passion, la mémoire et l’appartenance valent bien plus qu’un dividende. Une façon pour les supporters de se transformer en véritables suportacteurs, gardiens de l’âme verte pour les générations futures.
Toute personne intéressée, qu’il s’agisse de particuliers, de jeunes, d’anciens joueurs ou d’entreprises, peut contribuer à cette levée de fonds sur la plateforme HelloAsso des Socios Verts.
