Dans les faits, le partenariat titre donne à Salomon un droit de cité sur l’ensemble de l’écosystème de l’événement : dossards, signalétique, contenus éditoriaux et prise de parole sur la responsabilité environnementale. Pour EcoTrail Organisation, qui gère aussi la Verticale de la Tour Eiffel, l’accord garantit un sponsor solide sur un événement à forte intensité logistique, tout en assumant un virage plus assumé vers un modèle de « course‑marque ».

Naming dans le trail : virage logique ou ligne rouge ?

Le naming, omniprésent sur route, pénétrait jusqu’ici plus timidement le trail, encore attaché à une culture d’authenticité et de territoires. Avec Salomon EcoTrail Paris, une des épreuves emblématiques du calendrier européen franchit une étape symbolique : le nom de la marque se confond avec celui de l’événement et, potentiellement, avec son imaginaire.

Pour les puristes, la question est moins sémantique que culturelle : jusqu’où accepter la marchandisation de courses nées sur un discours de sobriété, de nature et de proximité avec les pratiquants. À l’inverse, nombre d’acteurs considèrent ce naming comme une évolution inévitable pour financer des dispositifs de plus en plus coûteux en sécurité, transports, innovation et mesures écoresponsables.

Paris, vitrine mondiale pour Salomon

Pour Salomon, leader mondial de l’outdoor basé à Annecy, l’EcoTrail coche toutes les cases d’un partenariat stratégique : course iconique, storytelling urbain‑nature et rayonnement international de la destination Paris. La marque assume d’ailleurs la dimension vitrine de la capitale, présentée comme un relais de sa visibilité à l’échelle mondiale, au même titre que la Tour Eiffel l’est pour la France.

Cet ancrage francilien complète un portefeuille d’activations déjà fort sur les grands rendez‑vous trail de montagne, et permet à Salomon de se positionner très directement sur la cible des pratiquants urbains qui alternent bitume, sentiers et voyages sportifs. Le partenariat s’inscrit aussi dans une logique de proximité avec les communautés locales, nourries via clubs, ambassadeurs et contenus pédagogiques autour de la pratique responsable.

Un laboratoire grandeur nature pour le gravel

L’accord dépasse le seul running nature pour intégrer le développement de la gamme gravel de Salomon, positionnée comme capable de passer des sentiers à la boue et à la route. En adossant cette offre à un événement historiquement identifié trail, la marque cherche clairement à s’adresser à un pratiquant hybride, qui enchaîne vélo, course et formats d’ultra‑endurance.

L’EcoTrail, avec ses territoires périurbains, ses liaisons gares‑sites et ses réseaux de chemins, offre un terrain idéal pour tester et montrer la polyvalence de ces produits, que ce soit à travers des animations grand public, des sorties encadrées ou des activations B2B avec distributeurs. Ce croisement trail/gravel reflète une tendance de fond de l’outdoor, où l’important n’est plus tant la discipline que le style de vie outdoor et la polyvalence du matériel.

Écoresponsabilité : promesse, preuves et zone de tension

L’EcoTrail Paris s’est construit sur une promesse d’événement écoresponsable : limitation des participants, mise en avant du covoiturage, navettes, communication ciblée sur l’Île‑de‑France pour limiter les déplacements, et travail fin avec les gestionnaires des sites naturels. Cette posture lui vaut d’être régulièrement citée comme référence française en matière de course nature engagée, dans un contexte où le « green » est devenu argument marketing incontournable.

Salomon met en parallèle en avant sa stratégie de produits plus responsables – chaussures recyclables, programmes de seconde vie et réparabilité – ainsi qu’une charte environnementale pour ses événements et athlètes. Sur le papier, la promesse est cohérente, mais l’association d’un naming puissant à un récit écoresponsable crée mécaniquement une zone de tension : plus de visibilité et d’attractivité peuvent signifier plus de flux, donc plus d’impact, si les garde‑fous ne sont pas strictement maintenus.

Une massification maîtrisée… ou sous contrainte ?

Avec une édition printanière déjà mature et une nouvelle édition automnale programmée sur un autre territoire francilien dès 2026, l’EcoTrail Paris devient un double rendez‑vous saisonnier. Cette duplication renforce le statut de rampe de lancement du trail pour les franciliens, mais installe aussi un produit « Salomon EcoTrail Paris » quasi permanent dans le calendrier, qui pourra irriguer l’activation commerciale de la marque sur une bonne partie de l’année.

L’enjeu sera de maintenir l’exigence sur les parcours, l’accueil et l’impact environnemental alors que le volume global d’athlètes, de bénévoles et de partenaires va mécaniquement croître. Pour l’organisateur, la tentation de la croissance infinie est contenue par les contraintes de capacité des sites et par le récit écoresponsable déjà installé ; pour le sponsor titre, la visibilité ne se mesure plus seulement au nombre de dossards, mais à la qualité de l’expérience et à la résonance médiatique et digitale.

Quel récit pour la suite ?

À horizon 2029, le Salomon EcoTrail Paris sera un cas d’école pour les observateurs du sport business outdoor : une épreuve pionnière devenue marque‑media, soutenue par un équipementier global qui utilise Paris comme scène d’expression de sa stratégie durable. La réussite du projet se jouera dans la capacité du duo à prouver que naming, croissance et responsabilité peuvent coexister autrement que sous forme de discours, via des indicateurs concrets sur la réduction des impacts, la mobilité des coureurs ou la durée de vie des équipements.

Ce partenariat ouvre aussi un débat plus large pour le trail : accepter la montée en puissance de marques mondiales sur les dossards, en échange de moyens et de structuration, ou défendre des modèles plus frugaux mais moins visibles. Avec Salomon EcoTrail Paris, le trail urbain francilien choisit clairement son camp ; reste à convaincre que ce choix profitera autant aux sentiers qu’aux bilans des sponsors.

Alain Jouve