Kim Kardashian terbaru rangkaian produk, yang diluncurkan pada akhir 2022—pasca shapewear SKIMS, submit SKKN facewear—adalah seperangkat bentuk beton mentah yang mengancam untuk menyimpan produk kamar mandi: kotak tisu abu-abu, kaleng Q-tip, keranjang sampah. Kering, brutal, dan misterius, barang-barangnya terlihat seperti Anda menyewa salah satu manusia gua Gary Larson untuk menghiasi meja rias Anda dengan benda-benda yang ditemukan.

“Memiliki bahan beton dan desain monokromatik penting untuk kesehatan psychological saya,” kata Kim dalam wawancara baru-baru ini dengan Intisari Arsitektur. Beton … untuk kesehatan? Saya membayangkan dia melepas sepatu dan kaus kakinya dan menjejakkan kakinya di trotoar berpasir, mengistirahatkan dirinya di lempengan beton, mengumpulkan kekuatan dari abu-abu yang terhampar. Kim meninggalkan arang aktifnya dan beralih ke beton bubuk untuk mengatasi masalah ususnya dan memastikan kulitnya lebih bersih. Telur giok? Tidak, telur beton. Beton kesehatan!

Beton tidak, secara objektif, mempromosikan kesehatan. Ini bertanggung jawab untuk 8 persen dari C0 dunia₂ emisi. Debu beton merusak paru-paru orang yang menghirupnya secara teratur. Cityscapes beton memperburuk banjir dan menurunkan sendi jogging. Berkat ketergantungan pada beton untuk konstruksi, dunia kehabisan jenis pasir tertentu. Merek kelas atas lainnya telah menjual produk rumahan yang terbuat dari beton, seperti botol parfum berlapis beton Comme des Garçons, tetapi ini biasanya menggunakan bahan tersebut karena kualitasnya yang brutal dan kasar, bukan untuk mempromosikan kesehatan. Kim adalah seorang alkemis. Dia telah mengambil bahan yang tidak dapat disangkal merupakan produk modernitas industri, yang dijiwai dengan beban arsitektural dan ideologis selama satu abad, dan mengonfigurasinya kembali sebagai bahan yang sehat, intim, dan integral untuk perawatan diri.

Selalu di depan kurva, Kim mungkin telah menemukan sesuatu yang baru saja kita semua lakukan. Gagasan bahwa kita mungkin berhenti—berhenti memproduksi plastik, berhenti membangun megastruktur semen—tampaknya mustahil. Dekade aktivisme, kerja kebijakan, dan suppose tank-ery tidak berbuat banyak untuk membendung gelombang kapitalisme world dan semburan botol air plastik, pakaian campuran poliester, dan Squishmallow yang keluar dari mesin gerak abadi. Meledakkan saluran pipa atau mengobarkan revolusi membutuhkan jaringan solidaritas dan kemampuan logistik yang tidak dapat dibayangkan oleh kebanyakan orang. Sedangkan mikroplastik sudah ada dalam darah kita.

Apa yang tersisa adalah alternatif yang tampaknya ditawarkan oleh Kim dan garis konkretnya: bahwa kita dapat belajar bagaimana secara metaforis (atau secara harfiah) mencerna kebrutalan beracun dari lingkungan binaan dan mengubahnya menjadi sesuatu yang lain—atau membiarkannya mengubah kita. “Saya hanya memasukkan potongan-potongan kecil serat kaca ke dalam sereal saya agar tubuh saya terbiasa dengannya,” tweet satu orang bijak nihilistik. Kita sedang memasuki period metabolisme kita.

Sistem bukan manusia menawarkan metafora untuk membantu kita memahami dan menggambarkan keberadaan kita sendiri, dan struktur perilaku yang mungkin kita tiru untuk mengatasi kondisi yang tidak dapat ditolerir. Selama dekade terakhir, Anda mungkin telah memperhatikan jamur dan jamur dianut sebagai objek perhatian semacam ini. Imajinasi jamur sangat kuat karena membayangkan dunia di mana pertumbuhan tanpa akhir dimungkinkan, dan bahkan mungkin bermanfaat bagi lingkungan. Kita bisa membuat apa saja selama kita membuatnya dari jamur. Rumah, jembatan, burger, paket clamshell untuk burger tersebut. Jamur juga menawarkan hal lain yang kuat dan bukan manusia yang dapat kita jadikan sumber inspirasi: Jamur dapat tumbuh di ujung dunia, membentuk jaringan bawah tanah yang luas, dan menawarkan wawasan mistik.

Namun, baru-baru ini, metafora dan proses metabolisme muncul bersamaan, dan terkadang mengambil alih, tempat jamur di eter budaya. Pada akhir yang lebih praktis, proses pencernaan muncul sebagai solusi populer untuk semua jenis krisis: kompos, vermikultur, bakteri untuk mencerna apa saja, biohacks untuk mikrobioma usus Anda. Di tempat lain, metafora metabolisme dipanggil untuk menggambarkan cara orang memproses emosi dan membangun umpan balik, dan pertumbuhan kota.

Berbeda dengan mannequin jamur, imajiner metabolik memungkinkan kita membayangkan sebuah dunia di mana kita dapat menyingkirkan apa pun. Jika dorongan untuk pertumbuhan tanpa akhir telah menyebabkan dunia terlalu penuh dengan omong kosong dan racun, mungkin kita dapat mengunyah semuanya dan mencernanya tanpa bahaya, merekayasa bakteri untuk memetabolismenya, atau mengubahnya menjadi sesuatu yang baru dan aneh. Tidak ada yang besar dalam metabolisme, tidak ada kesadaran untuk berkomunikasi atau belajar darinya. Di mana period jamur adalah tentang memuja kemungkinan-kecerdasan bukan manusia yang tidak dapat diketahui dan percaya bahwa harapan dapat dikeruk dari kehancuran, period metabolisme adalah tentang penyerahan, subsumsi oleh enzim besar, keinginan untuk pemusnahan transformatif. Metabolisme adalah dorongan yang masuk akal di akhir dunia yang dapat digunakan. Jika kita telah kehabisan cara keberadaan kita saat ini dan materi planet yang ada, kita harus menerima kehancuran radikal.