Quinze éditions, et un nouveau nom. Du 15 au 18 juillet 2027, l’Ultra-tour des 4 Massifs s’élancera sous l’appellation « Ut4M by KIPRUN ». L’association Grenoble Outdoor Aventure, organisatrice de l’événement depuis sa création, a officialisé le partenariat de naming qui la lie pour trois ans aux quatre magasins Decathlon de l’agglomération grenobloise et à KIPRUN, leur marque experte running et trail.
L’annonce ne relève pas du simple affichage de marque sur un dossard. Elle intervient à un moment charnière pour l’épreuve, qui sort d’une quatorzième édition forte de 3 679 partants sur 4 151 inscrits, issus de 35 nationalités, et de quelque 850 bénévoles mobilisés sur quatre jours. L’Ut4M s’est installé comme un rendez-vous à part dans le calendrier du trail français : douze formats de course de 20 à 180 km, plus le handi’trail EN 10K et une randonnée ouverte à tous, répartis sur les massifs du Vercors, du Taillefer, de Belledonne et de la Chartreuse.
Un ancrage local comme argument
Le choix du partenaire éclaire la logique des organisateurs. Derrière KIPRUN, il y a Decathlon et son réseau de magasins, dont quatre dans l’agglomération grenobloise. Ce sont ces points de vente qui s’engagent, avec leurs équipes et leur clientèle locale, pas un siège social lointain. L’Ut4M reste ainsi adossé à des acteurs que les coureurs croisent toute l’année.
« S’associer à l’Ut4M était une évidence, explique Malcolm Prince, directeur du magasin Decathlon La Tronche. L’événement est devenu une référence du trail dans notre région et plus largement au niveau national. Ce rendez-vous véhicule des valeurs de passion, d’engagement et de proximité que nous partageons pleinement. »
Pour Jean-Daniel Aurrand-Lions, président de Grenoble Outdoor Aventure, la réciproque vaut argument : « Ce rapprochement entre deux acteurs fortement engagés sur le territoire grenoblois prend tout son sens. Il ouvre de nouvelles perspectives pour accompagner le développement de l’événement tout en restant fidèles aux valeurs qui font l’identité de l’Ut4M depuis sa création. »
Le territoire n’est pas un décor dans cette affaire. L’association revendique une mission de valorisation des massifs qui enserrent Grenoble, et l’épreuve s’est construite sur cette géographie rare : quatre massifs distincts accessibles depuis une même agglomération, chacun avec son relief et ses panoramas. La capitale alpine s’est ainsi imposée comme une place forte du trail, une position que les organisateurs entendent consolider plutôt que diluer.
KIPRUN, une marque en pleine accélération
Pour la marque, l’opération s’inscrit dans une séquence chargée. Lancée en 2008, présente aujourd’hui dans 70 pays, KIPRUN s’est construite sur un positionnement singulier : rendre accessible une haute performance longtemps réservée aux équipements premium. Sa promesse tient en une formule — démocratiser des solutions de haute performance pour courir toute la vie.
La marque a franchi une étape en 2026 avec son entrée sur le marché américain au printemps, portée par trois modèles phares et une distribution via les détaillants spécialisés. Sur le trail, son ascension se lit aussi dans les résultats : Blandine L’Hirondel, athlète KIPRUN, a remporté l’UTMB en août 2026. KIPRUN développe par ailleurs PACER, une application gratuite de plans d’entraînement couvrant le 5 km comme l’ultra-trail, qui prolonge la relation avec les coureurs bien au-delà du jour de course.
Le trail constitue pour la marque un terrain stratégique. Elle y déploie une gamme élargie, du modèle d’entraînement quotidien aux chaussures conçues pour les longues distances en montagne, développées avec ses athlètes de haut niveau puis retravaillées pour le plus grand nombre. Ce mode de conception — prototypes testés en conditions réelles, retours d’athlètes réinjectés dans le cahier des charges — trouve dans une épreuve comme l’Ut4M un laboratoire grandeur nature.
Ce que le naming change concrètement
Reste la question de fond : à quoi sert un partenaire titre pour une épreuve qui affiche complet ou presque chaque année ? La réponse tient dans la nature de l’événement. Une organisation portée à 100 % par des bénévoles, avec une trentaine de membres actifs tout au long de l’année et 850 personnes mobilisées le week-end de course, repose sur un équilibre fragile. Les ressources d’un partenariat de trois ans sécurisent une partie de cet édifice : logistique, sécurité sur douze parcours traversant quatre massifs, dispositifs de repli en cas d’orage, accueil des coureurs et de leurs accompagnants.
L’Ut4M a d’ailleurs bâti sa réputation sur des engagements qui coûtent : l’intégration d’un handi’trail sur le parcours du 20 km Vercors, avec un départ décalé de quinze minutes pour éviter la cohue, ou l’ouverture de la randonnée au grand public. Autant de dispositifs qui dépendent d’un financement stable et de moyens humains que le naming contribue à consolider.
Pour KIPRUN, l’équation est différente. Une marque de running et de trail se construit moins dans les publicités que dans l’expérience de course. Être présent du départ à l’arrivée, sur une épreuve où 3 679 coureurs et autant d’accompagnants vivent quatre jours de trail, vaut démonstration. Le nom associé à l’épreuve prolonge cette présence au-delà du village exposants.
Trois ans pour écrire la suite
Le calendrier donne au partenariat une vraie profondeur. La quinzième édition, du 15 au 18 juillet 2027, sera la première à porter l’appellation Ut4M by KIPRUN. Les deux suivantes permettront de mesurer les effets d’un accompagnement dans la durée, loin des opérations ponctuelles.
Le contexte s’y prête. Le trail français poursuit sa croissance, porté par une pratique qui s’étend des formats courts aux ultras les plus exigeants. La présence, sur une même épreuve, de coureurs découvrant leur premier 20 km et d’athlètes enchaînant 180 kilomètres pour près de 11 700 mètres de dénivelé positif témoigne de cette diversité. C’est précisément ce spectre que KIPRUN revendique : équiper le débutant du dimanche comme le compétiteur de l’extrême.
L’accord court sur trois ans. Assez pour juger si le nom se traduit par autre chose qu’un logo sur une banderole.
Alain Jouve
PakarPBN
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